ラグビーや格闘技、サッカーなどのスポーツでは、選手同士の接触や転倒によって、歯が折れたり抜けたりすることがあります。

こうしたケガのリスクを減らすために役立つのが、スポーツ用の「マウスガード」です。

今回は、ホーチミンの「ありが歯科」の解説をもとに、マウスガードの必要性や市販品との違い、子どもが使用する際の注意点についてお届けします。

スポーツ中に起こる歯のケガとは？

スポーツ中に顔や口へ強い衝撃が加わると、前歯が欠ける・折れる、歯がぐらつく、位置がずれる、完全に抜けるといったケガにつながることがあります。

また、歯だけでなく、唇や頬の内側、舌などを傷つける場合もあります。

特にラグビーや格闘技のようなコンタクトスポーツでは注意が必要ですが、サッカーやバスケットボールなどでも、接触や転倒による歯の外傷は起こり得ます。

米国歯科医師会（ADA）も、こうした口腔外傷のリスクが高いスポーツでは、適切にフィットしたマウスガードの使用を推奨しています。

マウスガードにはどんな効果がある？

スポーツ用マウスガードは、歯を覆うように装着し、外部から加わる衝撃を吸収・分散するための保護具です。

適切に使用することで、歯の破折や脱落、口の中のケガなどのリスクを軽減する効果が期待できます。

また、ラグビーなどでは、自分の歯が相手選手に当たってケガをさせてしまう可能性もあります。自分の歯や口を守るだけでなく、接触する相手の安全にも配慮することが大切です。

ただし、マウスガードですべてのケガを防げるわけではありません。特に脳震盪の予防効果については研究結果が一致しておらず、確実に防げるとはいえません。

市販品と歯科医院製のマウスガードは何が違う？

スポーツ用マウスガードには、主に市販品と歯科医院で製作するオーダーメイドタイプがあります。

市販品には、そのまま装着する既製品や、お湯で柔らかくして自分の歯に合わせるタイプがあり、比較的手軽に購入できます。ただし、歯並びによってはフィットしにくく、競技中に外れたり、違和感が生じたりする場合があります。

一方、歯科医院製のマウスガードは、一人ひとりの歯並びや口の状態に合わせて製作するため、フィット感や保持力を調整しやすいことが特徴です。

どちらを選ぶ場合でも重要なのは、口にしっかりフィットし、痛みや強い違和感がなく、練習や試合で継続して装着できることです。

子どものマウスガードで注意したいこと

子どもがマウスガードを使用する場合、特に注意したいのが歯の生え変わりや顎の成長です。

一般的に6歳前後から乳歯が永久歯へ生え変わり始め、成長とともに歯並びも変化します。そのため、一度作ったマウスガードを何年も使い続けられるとは限りません。

以前よりきつくなった、外れやすくなった、痛みが出るようになった場合には、歯科医院で適合を確認することが大切です。

また、歯列矯正中は矯正装置や歯の移動を考慮する必要があるため、担当の歯科医師に相談しましょう。

マウスガードを使い始める年齢を一律に決めるのではなく、競技内容や歯の状態に合わせて判断することが重要です。

ホーチミンの「ありが歯科」でスポーツ用マウスガードを相談

ホーチミンの「ありが歯科」では、子どもから大人まで、スポーツ中の歯の保護について相談を受け付けています。

同院の有賀智哉院長は、ホーチミンのラグビー教室にも関わっており、スポーツを楽しむ子どもたちの姿を通じて、ケガをしてから治療するだけでなく、ケガをする前に歯を守ることの大切さを伝えています。

スポーツを長く楽しむためには、身体だけでなく歯や口のケガにも備えておくことが大切です。

ラグビーや格闘技、サッカーなどを楽しんでいる方や、子どものスポーツ中のケガが気になる保護者の方は、日本語で相談できるありが歯科に問い合わせてみてはいかがでしょうか。