ファミリーメディカルプラクティス・ハノイの日本人小児科医・杉浦健太医師監修のもと、赤ちゃんの「うんちの色」から分かる健康のサインについて紹介します。

赤ちゃんのうんちは、健康状態を知るための大切なサインのひとつです。

黄色・緑・茶色のうんちは問題のないことが多い一方、白・赤・黒のうんちが出た場合は、病気が隠れている可能性があります。

赤ちゃんは自分で症状を伝えることができないため、おむつを交換するときには、うんちの色にも注意してみましょう。

赤ちゃんの正常なうんちの色は？

生後48時間以内に出る「胎便」は、粘り気があり、緑がかった黒色をしています。その後、授乳期になると、消化液である胆汁の影響で黄色から緑色のうんちへと変化していきます。

この時期には、うんちの中に白い粒が混じることがあります。これは母乳やミルクに含まれる脂肪分やカルシウムが固まったもので、通常は異常ではありません。

離乳食が始まると、食べ物の影響を受けながら緑色から茶色へと変化していきます。そのため、黄色・緑・茶色のうんちは問題のないことが多いとされています。

一方、うんち全体が白・赤・黒になっている場合には注意が必要です。

白っぽいうんちは要注意

白色だけでなく、薄い黄色やクリーム色、灰色などの白っぽいうんちは、胆道閉鎖症や肝臓の病気のサインとなることがあります。

胆道閉鎖症とは、肝臓で作られる消化液「胆汁」を腸へ流す胆管が塞がってしまう病気です。

胆汁が正常に流れにくくなることで、次のような症状がみられることがあります。

• 白っぽいうんち
• 濃い色の尿
• 皮膚や白目が黄色くなる「黄疸」

胆汁が流れない状態が続くと肝臓に障害が起こるほか、ビタミンKが不足して出血しやすくなることがあります。

赤ちゃんは脳の血管が細いため、ビタミンKの不足によって脳出血のリスクが高くなる可能性もあります。

白っぽいうんちが続く場合には、赤ちゃんが元気そうに見えていても、小児科へ相談するようにしましょう。

また、白い下痢が続き、嘔吐や発熱を伴っている場合には、ロタウイルスによる胃腸炎の可能性もあります。

ロタウイルス性胃腸炎では脱水を起こしやすいため、早めの受診がすすめられます。

「白いうんち」をきっかけに見つかった病気

生後2か月のYちゃんは、生後1か月頃から白に近い薄いうんちが出るようになりました。しかし、母乳をよく飲み、体重も増えていたため、ご家族はしばらく様子を見ていました。

生後2か月頃、授乳後に3回ほど勢いよく吐き、機嫌が悪く、泣き方もいつもと違っていたため、Family Medical Practice（FMP）の救急外来を受診しました。

白いうんちが続いていたことを小児科医に伝えたところ、血液検査や画像検査などが行われ、胆道閉鎖症と、それに伴う脳出血が疑われたため、子ども病院へ搬送されました。

その後の精密検査で胆道閉鎖症と診断され、脳出血の影響が落ち着いてから手術を受けることになりました。

幸いにも一命を取り留めることができましたが、白いうんちに気づいた段階で受診していれば、脳出血が起こる前に治療につながっていた可能性があります。

赤いうんちは消化管出血の可能性も

赤いうんちは、ドラゴンフルーツなど赤い食べ物を食べた後にもみられることがあります。

一方で、消化管からの出血によって赤いうんちが出ている可能性もあります。

切れ痔やメッケル憩室、細菌性腸炎などが原因となることがあり、特に大量の赤いうんちが出ている場合には、緊急で受診するようにしましょう。

また、15〜20分おきに強く不機嫌になり、いちごジャムのような赤いうんちが出る場合には、「腸重積」が疑われます。腸重積とは、腸の一部が腸の中に入り込んでしまう病気です。

早急に腸を元の状態に戻す処置が必要となるため、このような症状がみられた場合にも、すぐに医療機関を受診してください。

黒いうんちにも注意

黒いうんちは、鉄剤を服用している場合にもみられることがあります。一方で、赤いうんちと同様に、消化管からの出血が原因となっている可能性があります。

胃や十二指腸などで出血すると、血液が胃酸の影響を受けることで赤黒いうんちになることがあります。

生まれた直後の胎便の時期を過ぎているにもかかわらず黒いうんちが出た場合には、医療機関へ相談するようにしましょう。

おむつ交換のときは「色」もチェック

赤ちゃんのうんちの色をきっかけに、病気に気づけることがあります。

特に白・赤・黒のうんちが出た場合や、いつもと違う状態が続いている場合には、自己判断で長く様子を見ず、早めに医療機関へ相談することが大切です。

おむつを交換するときには、うんちの量や硬さだけでなく、ぜひ「色」にも注意してみてください。

お子さんについて気になる症状がある場合には、早めに医療機関を受診しましょう。